Benjamin Franklin: Antara Pajak dan Kematian

WASHINGTON DC, DDTCNews - Pada bulan ini, 232 tahun silam, Founding Father Amerika Serikat (AS) Benjamin Franklin menulis salah satu kutipan paling dikenang sepanjang masa. Isinya menyangkut relasi antara 2 nomina: pajak dan kematian.

Benjamin Franklin, pada November 1789, menulis surat kepada koleganya seorang ilmuan Prancis bernama Jean-Baptiste Le Roy. Surat tersebut ditulis dalam Bahasa Prancis dan baru diterjemahkan pada 1817.

Melalui surat itu, Benjamin menumpahkan kekhawatirannya terhadap kondisi Jean-Baptiste Le Roy selama Revolusi Prancis berlangsung. Setelah bertanya perihal kondisi kesehatan Le Roy, Franklin lantas menyampaikan perkembangan terkini AS yang memiliki konstitusi baru.

"Konstitusi baru telah ditetapkan, semuanya tampak menjanjikan untuk bertahan lama. Tetapi di dunia ini tidak ada yang pasti kecuali kematian dan pajak," tulis Franklin.

Melalui surat tersebut Franklin secara detail menjabarkan kondisi kesehatannya yang terus menurun. Salah satu pendiri AS itu meyakini ajalnya sudah dekat dengan kondisi badan yang makin kurus dan lemah.

Benar saja, salah satu kepastian yang ditulis Benjamin Franklin kepada koleganya di Eropa menjadi kenyataan. Selang 5 bulan setelah surat dan kutipan ditulis, Benjamin Franklin mangkat. Dia tutup usia pada umur 84 tahun tepat pada 17 April 1790.

Laman constitutioncenter.org menyebutkan kutipan soal kepastian pajak dan kematian bukan satu-satunya pemikiran Benjamin Franklin. Beberapa kutipannya menjadi basis tumbuhnya budaya populer Amerika.

Sebut saja soal berharganya waktu dengan menyebutkan bahwa waktu adalah uang. Kutipan tersebut menjadi bagian karya Benjamin Franklin dalam dokumen "Advice To A Young Tradesman". (sap)